Kars Kafkas Üniversitesi Gıda Mühendisliği Bölümü Öğretim Üyesi ve YÜciTA üyesi Doç. Dr. Asya Çetinkaya, bu yıl ikincisi düzenlenen Antalya Uluslararası Coğrafi İşaretler Zirvesi’ne katılarak, Türkiye’nin önemli yöresel değerlerinden biri olan Kars Kaşarı’nın coğrafi işaret hikayesini ulusal ve uluslararası katılımcılarla paylaştı. Aynı zamanda Kars Peynir Müzesi’nin kurucu danışmanlığını da yürüten Doç. Dr. Çetinkaya, coğrafi işaretlerin bölgesel kalkınma ve gastronomi turizmi açısından taşıdığı stratejik öneme dikkat çekti.

Yöresel Ürünler ve Coğrafi İşaretler Türkiye Araştırma Ağı (YÜciTA), Antalya Ticaret ve Sanayi Odası (ATSO) ile Akdeniz Üniversitesi Coğrafi İşaretler Uygulama ve Araştırma Merkezi (AciMER) iş birliğinde düzenlenen zirve, coğrafi işaretler alanında Türkiye’nin önemli buluşmalarından biri olarak öne çıktı.

Alanında uzman isimlerin, akademisyenlerin, üreticilerin ve sektör temsilcilerinin bir araya geldiği zirvede Doç. Dr. Çetinkaya, Kars Kaşarı’nın tarihsel geçmişi, geleneksel üretim yöntemleri, tescil süreci ve ekonomik değerine ilişkin kapsamlı bir sunum gerçekleştirdi. Sunumda, coğrafi işaret tescilinin yalnızca ürün kalitesini korumakla kalmadığı; aynı zamanda destinasyonların tanıtımına katkı sunduğu, ziyaretçi ilgisini artırdığı ve yerel üreticilere sürdürülebilir gelir imkânı sağladığı vurgulandı.

Kars Kaşarı’nın coğrafi işaret tescilli bir ürün olarak şehrin gastronomi kimliğinin önemli bir parçası haline geldiğini belirten Doç. Dr. Çetinkaya, Kars Peynir Müzesi’nin de bu mirasın tanıtılması, peynir kültürünün gelecek kuşaklara aktarılması ve şehrin turizm potansiyelinin güçlendirilmesi açısından önemli bir merkez olduğunu ifade etti.

Coğrafi işaret tescilli ürünlerin gastroturizme önemli katkı sunduğunu belirten Çetinkaya, ziyaretçilerin sadece ürün tatmak için değil, üretim hikâyesini yerinde deneyimlemek, kültürü tanımak ve bölgesel mirası keşfetmek amacıyla da destinasyonlara yöneldiğini dile getirdi. Bu durumun konaklama, yeme-içme, ulaşım ve yerel ticaret başta olmak üzere birçok sektöre ekonomik canlılık kazandırdığına dikkat çekti.

Doç. Dr. Asya Çetinkaya’nın gerçekleştirdiği sunum, Kars Kaşarı’nın ulusal ve uluslararası düzeyde tanıtımına önemli katkı sunarken, Türkiye’nin coğrafi işaret tescilli ürün zenginliğinin turizmle bütünleşerek daha güçlü bir kalkınma modeli oluşturabileceğini bir kez daha ortaya koydu.