Özer; Başbakan Binali Yıldırım’ın Cumhurbaşkanı Recep Tayip Erdoğan ile birlikte yayınlanan kapak fotoğrafının sağ alt köşesinde yer aldı. “Ani Antik Kenti Bir Dünya Destinasyonudur, tüm insanlığı Ani Antik Kente Davet Ediyoruz” mesajıyla kapakta yer bulan Halit Özer’in açıklamalarına derginin iç sayfalarında geniş yer verildi.

Derginin Basın ve Halkla İlişkiler Müdürü Gazeteci Merve Yapar’ın Halit Özer ile yaptığı röportaj şöyle:

KARSOD; “Kars ve bölge turizmini dünyaya tanıtmak ve anlatmayı; aynı zamanda Dünya turizminin ilgisini bölgemize çekmeyi Kuruluşumuzun hedefi olarak belirledik.”

Kars Turizm ve Lokantalar Derneği (KARSOD), 2008 yılında Dönemin Turizm Bakanı önerisiyle Kars ilinde kuruldu. Kars ve Sarıkamış otelleri, restoran, rehber, transfer, seyahat acentelerinin ve de tüzel kişilerin de üye olduğu bir turizm derneği olan KARSOD, Kars ve bölge illerinde turizm çeşitliliğini arttırmak amacıyla, turizm hedefleri ile ilgili tek çatı altına toplanmış olan bir SİVİL TOPLUM KURULUŞUDUR. 2008 yılında KARSOD kuruluşuyla beraber Kars turizmi start almış, her geçen gün faaliyet alanlarını genişleterek turizme sürekli başka ivmeler kazandırmıştır. Söz konusu KARSOD çatısı altına toplanan ve turizm anlamında hizmet veren işletmeler, Kars’ta Otelcilik algısını tamamen turizme çevirmiş, Kars ve bölge turizmi adına etkinlikler, toplantılar, fuarlar, personel eğitimleri, tanıtım ve benzeri alanlarda defalarca proje geliştirip, çokça rol üstlenmiştir. Kars’ta turizm fuarcılık anlayışını restore ederek, çok sayıda yatırımcıyı cezp edip, bölge de turizm işletme sayısını çoğaltmıştır.

Kamu kurum ve kuruluşları ile koordineli bir şekilde hareket eden KARSOD birliği, Kars’ta birçok turizm yeniliğinin de öncüsü olmuştur. İnanç turizminde ilkinin startını vererek Ebul Hasan Harkani’den Hz.Mevlana’ya giden gönüller köprüsünü kurmuş, ilk Sema Ayin-i Şerifi Kars Kalesi’nde gerçekleştirmiştir. Bunların yanı sıra Kars ve bölge turizmine katkıda bulunan ve desteğini de sürdüren kişilere yurt dışında çeşitli eğitimler aldıran KARSOD, bölge turizmcilerini de bilinçlendirmiştir. Birleşmiş Milletler ve Avrupa Birliği gibi kuruluşlara projeler vererek birçok başarıya imza atmış ve Kars Turizmiyle ilgili çalışmalarının yanı sıra Temiz Enerji projeleri de yapmıştır. Ek olarak Kars ilinde turizm anlamında ulusal ve uluslararası tanıtım ve fuarlara her yıl düzenli olarak katılmıştır.

Renkleri ve ırklarıyla Kars ilinin mozaik bir yapıya sahip olduğunu söyleyen KARSOD Yönetim Kurulu Başkanı Halit Özer, Kars’ı görmek isteyen herkese kapılarının açık olduğunu vurgulayıp cümlelerine şöyle devam etti: “İlimiz 100 yıllardır çeşitli medeniyetlere ev sahipliği yapmış, yüreğinde onca kültürler barındırmıştır. Renkleri ve ırklarıyla mozaik bir yapıya sahip olup, ülkemize ve dünyaya örnek bir şehir unvanını  almıştır. Bir bahçenin gülleri gibidir Kars’ta yaşamak…”

Tüm dünya ırklarının Kars’a gelmelerinden onur ve  gurur duyduklarını ifade eden Özer; “İlimizin her geçen gün çeşitli turizm destinasyonların artmasıyla birlikte (inanç turizmi, kültür turizmi, yayla turizmi, dağ turizmi, göl turizmi, kış turizmi) ilimize gelen yerli ve yabancı turist sayısı her yıl artıyor. Şehrimize, dünyanın çeşitli ülkelerinden, çeşitli yapıya ve inanca sahip birçok turist gelmekte. Bu da Kars’ın geçim kaynaklarına can suyu veriyor. Gelecek olan turistlerin ırkı ve inancını sormak ne bizim ne de bir başkasının haddi değildir. Medeniyetin beşiği olan Ebul Hasan Harakani’nin  de dediği gibi ‘Her kim bu kapıya gelirse gelsin; İnancını, rengini, ırkını sormayın. Zira ruh taşıyan her varlık Ebul Hasan Harakani’nin sofrasında ekmek yemeğe layıktır.’ Önemli bir zatın bu cümleleri de memleketimiz Kars’a ve Karslıya örnektir; örnek olmalıdır. İlimize gelen turistlere sen Hıristiyansın, sen Musevisin, sen Japonsun, sen Ermenisin gibi söylemlerde bulunmak bize yakışmaz. Bahsi edilen Ani Antik Kenti’nde bir bakarsınız konser verilir, bir bakarsınız birileri Cuma namazı kılar, bir bakarsınız biri ayin yapar, bir bakarsınız biri ezan okur. Dinimiz Müslümanlık da bunu gerektirir. Hoşgörü, şefkat ve kucak açmak bizim dinimizde vardır.  Böylesine bir tabloyu görmek gerçekten çok güzel. Bu nedenle ilimize gelen yerli ve yabancı turistlerin birçoğu da bu güzel tabloyu yerinde görmek için gelir. Tüm dünya ırklarının Kars’ımıza gelmelerinden onur ve  gurur duyarız.” dedi.

Kars turizmine fuarcılık anlayışını kazandıran KARSOD; hedef 2023 diyerek Kars ve bölge turizmini dünyaya tanıtmak ve anlatmayı; aynı zamanda Dünya turizminin ilgisini bölgeye çekmeyi Kuruluşun hedefi olarak belirlemiştir.

Haftası etkinlikleri kapsamında Kars Valiliği ve Kültür Turizm İl Müdürlüğü koordinesinde Ani Örenyeri’inde Uçurtma Şenliği düzenlendi.

“Uçsun Uçurtmalar” adı altında, Kars’ın turizm adına en önemli yerleşim yerlerinin başında gelen Ani Örenyeri’inde düzenlenen Uçurtma Şenliği’ne; Kars Valiliği Basın ve Halkla İlişkiler Müdürlüğü, basından sorumlu Vali Yardımcısı Ali Karakaya, Kars Kültür ve Turizm İl Müdürü Hakan Doğanay, İl Milli Eğitim Müdürü Gürsel Polat, KARSOD Turizm Birliği Başkanı Halit Özer, turizm işletme sahipleri, çalışanları, Kafkas Üniversitesi öğrencileri ve vatandaşlar katıldı. KARSOD Turizm Birliği tarafından katılımcılara uçurtma ve şapka dağıtıldı.

Turizmin Kars için önemine ve Ani’nin turizme kattığı değere vurgu yapan KARSOD Başkanı Özer; “Bu yıl ilimizde 40’ıncısı düzenlenen Turizm Haftası’nda çeşitlilik ve farkındalık yaratabilmek adına ilimizde bulunan gerek üniversite öğrencisi, gerek turizm işletmeleri beraberliğinde Ani’de Uçurtma Şenliği’ne katıldık. Havanın da güzel olmasının verdiği etkiyle katılım çok olunca uçurtmalarımız yetmedi ama bu bir başlangıçtı ve sembolik olarak farklılık yaratıldığı düşüncesindeyim. İlerleyen zamanlarda bu uçurtma sayısı binlere çıkabilir ama önemli olan etkinliğin amacına ulaşmasıydı bu anlamda insanların gönüllerince eğlendiğini görmek mutluluk verici.” İfadelerine yer verdi.

Vizyonunu; marka şehrin, marka sivil toplum kuruluşu olmak ve Kars ilinde, turizm işletmelerinin en çok tercih ettiği, en faal sivil toplum örgütü olmak olarak belirleyen KARSOD; “Dünya bir ANİ değil ancak ANİ ANTİK KENTİ bir dünyadır” diyerek, tüm dünyayı Ani Antik Kent’e davet ediyor.

858 Yıllık Tarihi Kars Kalesi Sema Törenine Ev Sahipliği Yaptı Kars Oteller ve Lokantalar Derneği (KARSOD) tarafından düzenlenen programda Konya'dan gelen semazenler sahne aldı.

Programa katılan Kars Valisi Ahmet Kara, yaptığı konuşmada, Harakani'den Mevlana'ya giden yolun Hazreti Peygamber(sav)'den başlayan ve kıyamete kadar devam edecek olan sevgi, saygı ve güven akışını sağlayan bir yol olduğunu söyledi.

Bu yolun merhamet yolu, güçlüklere katlanma, her zorluğa tahammül etme, az yeme, az uyuma ve fedakârlık yolu olduğunu ifade eden Kara, “Bu yol, Harakani ve Mevlana Hazretleri'nden, Yunus Emrelerden, Hacı Bektaşi Velilerden daha birçok ismini sayamadığımız Allah dostlarıyla doludur. Bu yolda kutlu yürüyüşlerini gerçekleştirdiler. Bu pirler öyle emin adımlarla yürüdü ki hayatlarında bütün fetihlere öncülük etmek üzere manevi fetihleri kendileri yaptılar.” dedi.

KARSOD Başkanı Halit Özer ise bu etkinlikle Kars’ta inanç turizminin startını verdiklerini belirterek, programa katkı sunanlara teşekkür etti.

“Turizmciler tedirgin: Rusya ile yaşanan sıkıntılar bize de sirayet edecek.”

Rusya ile yaşanan restleşmelerin kendilerini de etkileyeceğini belirten Özer, “Bu yaşananlar taşarak bizlere kadar gelecektir. İnşallah umut ediyoruz, bu sıkıntılar bizlere kadar gelmez ve en kısa zamanda çözülür.” dedi.

Türk hava sahasını ihlal eden ve angajman kuralları gereği düşürülen Rus savaş uçağının ardından ekonomik çevrelerin kaygılarını dile getiren Özer, turizm döngüsünün farklı olduğunu, Japonya'da yaşanan olumsuz bir durumun, kilometrelerce uzakta, Kars'ı ve Sarıkamış'ı etkileyebileceğini ifade etti.

Özellikle Antalya bölgesinin gelişmelerden ciddi manada etkilendiğine dikkat çeken Özer, “Rus futbol takımlarının çok önemli bir bölümü Türkiye’de kamp yapıyordu. Bu takımlar kamplarını iptal ediyor. Rus Futbol Federasyonu'nun takımlarını geri çektiğini duyuyoruz. Bu yaşananların etkileri bizlere kadar gelecektir. İnşallah umut ediyoruz bu sıkıntılar bizlere kadar gelmez ve en kısa zamanda çözülür.” şeklinde konuştu.